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Nuestro Folclore - Identidad y Riqueza

Antes de dedicarme a las investigaciones sobre gastronomía, consideraba que la alimentación paraguaya tenía mayor influencia española que guaraní. En 1983 me mudé junto a mi familia a Paraguarí. Debido a un problema de salud, necesité alternativas alimentarias con insumos locales y comencé a registrar recetas que me compartían los vecinos.

A fines de 1988 nos trasladamos a Carapeguá. Por razones laborales recorrí el país y continué recopilando información sobre la alimentación utilizada por el pueblo paraguayo. En 1994 edité el libro "TEMBI'U REHEGUA - Reivindicación de la alimentación guaraní paraguaya", al que siguieron varias publicaciones. Pude demostrar que, en la gastronomía paraguaya de esas décadas, aún predominaba la influencia guaraní por sobre la europea e industrializada.

Revalorización del folclore y la cultura tradicional

Desde 1972, la UNESCO declaró como Patrimonio Natural a la "naturaleza" y a todo lo rotulado como "folclore" o "cultura tradicional". Posteriormente, la categoría de Patrimonio Intangible cambió el estatus del folclore y lo tradicional, ubicándolos como Patrimonio Inmaterial en igualdad de condiciones para todas las culturas del mundo. De esta manera se diluyó el concepto de subcultura y se dejó de mirar a la naturaleza como un elemento de uso y abuso.

En nuestro caso, el área vinculada a las comidas tradicionales se convierte en Patrimonio Inmaterial Alimentario, un patrimonio vital para cada núcleo cultural.

Agosto: mes de celebraciones del folclore

1 de agosto: Carulim (caña, ruda y limón)
Esta bebida macerada con caña blanca formaba parte de la farmacopea familiar. Algunos le agregaban romero, siempreviva u otros remedios según la dolencia que se buscaba aliviar. Se tomaba en forma moderada, generalmente al acostarse, para provocar sudoración o aliviar enfermedades.

En la tradición popular, beber Carulim el 1 de agosto fortalecía la actitud mental positiva. Agosto era considerado la época de las "vacas flacas": "animal que pasa agosto salvó su vida". Este dicho se trasladaba también a las personas: "ohasáma agosto".

22 de agosto: Día del folclore
El folclore guarda y transmite los elementos de nuestra identidad -ñande reko-, la esencia del ser paraguayo. En la gastronomía tradicional se conserva gran parte de ese folclore, transmitido principalmente a través de la lengua guaraní o del guaraní castellanizado.

En mis recorridos por el país y en diversas celebraciones del folclore, observé una gran diversidad de comidas típicas. Las características de estas recetas dependían de los informantes adultos y de la región a la que pertenecían.

Algunos de los alimentos que recuerdo haber visto en estas celebraciones son:

1- Alimentos dulces: kiveve, mba'e he'ẽ eírare o kambyre, kaguyjy o mazamorra, manduvi eírare, kesu eírare, pakova eírare, dulce de guayaba, de mamón, kamby arro.

2- Alimentos salados: mbaipy, jety ha mandi'o, mbichy o tanimbu guýpe, kure chyryry, chipa mestizo, chipa so'o, chipa rora, chipa asador, chipa kavure, chipa kyrype, chipa aramirõ ijapyte so'o, mbeju mestizo, mbeju molejón, ka'i ku'a, mbeju typyraty, chicharõ hu'itĩ, chicharõ hu'itĩ maimbe, butifarra, batiburrillo, cecina, chastaka, mandi'o chyryry, revíro, avati mbichy, ryguasu ka'ẽ, ryguasu forrado, chinchulín ha tripa gorda mbichy, chipa guasu y las infaltables sopa paraguaya y sopa so'o.

3- Caldos: vori vori, so'o apu'a, locro, jopara, caldo ava.

4- Bebidas: aloja, ka'ay mbokaja, ka'ay eírare, ka'ay ro; en invierno, traguitos de guaripola (caña); además del infaltable tereré y el poha ñana.

Otras celebraciones de agosto:

• 25 de agosto: Día de la Lengua Guaraní.
• 27 de agosto: Día de la Guarania.

Ambas fechas son igualmente importantes en la transmisión de nuestra historia, nuestras creencias y nuestro sentir como pueblo.